A chave de partida estrela-triângulo é uma das soluções mais tradicionais para reduzir a corrente de partida em motores elétricos de indução trifásicos. Embora seja um recurso conhecido há décadas, ainda hoje continua sendo aplicada em diferentes setores industriais por ser uma solução robusta e economicamente viável.
A seguir, estão reunidos oito pontos essenciais sobre o tema — alguns relacionados a cuidados de dimensionamento, outros a limitações práticas e também situações em que a estrela-triângulo simplesmente não deve ser utilizada. O objetivo é ir além da teoria e apresentar informações úteis para profissionais do chão de fábrica, sejam eletricistas industriais, montadores de painel ou estudantes de elétrica.
1. Corrente de partida reduzida
O principal objetivo da partida estrela-triângulo é reduzir a corrente no momento em que o motor é energizado. Na ligação em estrela, cada enrolamento recebe apenas cerca de 58% da tensão nominal (1/√3). Como consequência, a corrente de partida cai para aproximadamente um terço da corrente nominal. Essa redução protege a rede elétrica contra picos elevados no instante da partida.
2. Torque também reduzido
A redução de corrente traz consigo um efeito direto: o torque inicial também cai para cerca de 1/3 do torque nominal. Isso significa que a partida estrela-triângulo não é adequada quando o motor precisa vencer uma carga pesada já no arranque. Nesses casos, o motor pode não atingir a rotação mínima necessária antes da comutação para triângulo.
3. Compatibilidade do motor
Nem todo motor pode ser utilizado em estrela-triângulo. Para isso, ele deve ter o fechamento compatível com a tensão da rede e com a tensão equivalente a √3 vezes esse valor. Exemplos comuns incluem motores 220/380 V para redes de 220 V, motores 380/660 V para redes de 380 V e motores 440/760 V para redes de 440 V. Sem essa compatibilidade, a chave estrela-triângulo não pode ser aplicada.
4. Momento certo da transição
A comutação de estrela para triângulo deve ocorrer quando o motor atinge aproximadamente 90% da rotação nominal. Se a troca for antecipada, surgem picos de corrente semelhantes aos da partida direta, anulando o benefício da chave estrela-triângulo. Uma prática recomendada é observar a curva de corrente: quando ela deixa de cair na ligação em estrela, esse é o ponto ideal para a comutação.
5. Temporizadores específicos
Embora seja possível montar o circuito com temporizadores comuns de retardo, existem temporizadores desenvolvidos especificamente para a função estrela-triângulo. Esses modelos oferecem contatos independentes e garantem um pequeno atraso na comutação, evitando que dois contatores fechem simultaneamente — o que poderia gerar um curto-circuito. Essa característica aumenta a confiabilidade do sistema.
6. Solução robusta e econômica
Com o avanço das soft-starters e inversores de frequência, muitos acreditam que a estrela-triângulo perdeu relevância. Na prática, porém, apesar de não oferecer recursos avançados como leitura de corrente ou controle de velocidade, a chave estrela-triângulo ainda é mais barata e apresenta bom desempenho em diversas aplicações. Em muitos casos, continua sendo a alternativa mais viável.
7. Capacidade dos contatores
Um aspecto importante é que os contatores da estrela-triângulo não precisam ser dimensionados para a corrente nominal total do motor. Dois deles conduzem aproximadamente 58% da corrente nominal. O contator da ligação em estrela conduz apenas cerca de 33%. Esse detalhe possibilita a escolha de contatores menores, o que reduz custos sem comprometer a segurança ou a durabilidade do sistema.
8. Ajuste correto do relé de sobrecarga
Diferentemente dos contatores, o relé de sobrecarga deve obrigatoriamente ser ajustado para a corrente correta. Como ele é montado no contator e por ali passa apenas cerca de 58% da corrente nominal, o ajuste precisa ser feito com base nesse valor. Se o ajuste for definido para a corrente nominal total do motor, o relé não atuará em caso de sobrecarga — o que pode resultar em danos graves e altos custos de reparo.
Conclusão
A partida estrela-triângulo permanece como uma solução relevante para motores trifásicos, especialmente quando se busca um equilíbrio entre custo e desempenho. Contudo, não é aplicável a todos os cenários. É fundamental conhecer suas limitações, identificar o momento correto da transição e dimensionar adequadamente contatores e relés. Quando aplicada da forma correta, a chave estrela-triângulo garante uma instalação segura, eficiente e livre de desperdícios.
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